23岁那年，从多伦多大学毕业的伊莎白毅然选择回到中国。回来的第一件事，就是去农村考察。抗战期间，伊莎白的足迹遍及大后方的雅安、阿坝、璧山等地。她在璧山县的兴隆场生活了近两年，与同事一起调查居民经济生活、开办妇女识字班、创建食盐供给合作社等，参与当地乡村建设实验。